Từ góc độ bản chất cơ bản của các nhà giao nhận vận tải quốc tế, các nhà giao nhận vận tải chủ yếu chấp nhận sự ủy thác của bên ủy thác để xử lý các vấn đề liên quan đến việc vận chuyển, trung chuyển, lưu kho, bốc xếp hàng hóa. Một mặt, ký hợp đồng vận chuyển với người gửi hàng, đồng thời ký hợp đồng với bộ phận vận tải. Đối với người gửi hàng thì đồng thời là người vận chuyển hàng hóa. Một số lượng đáng kể các đại lý vận tải hàng hóa có quyền kiểm soát các phương tiện vận tải và kho bãi khác nhau để lưu trữ hàng hóa và xử lý việc vận chuyển hàng hóa, bao gồm đường biển, đường bộ và đường hàng không trong quá trình hoạt động kinh doanh của họ.
